Hide さんの体験談

１週間の往復で８万円程度と片道よりも安かったので、帰りの分は使わない前提で利用しました。

１年で１５万円くらいの一般的な留学生保険に加入してきました。

数万円程度現金で持ってきて、残りは到着後カナダの口座（CIBC）を開設し、家族に頼んで送金してもらいました。

最初の１週間は日本から予約していた、ダウンタウンの「St Clair Hotel」に滞在し、その後ホームステイに引っ越しました。

日本で週１程度通っていた英語のチューターの先生に勧められて。

カナダと言えばバンクーバー。という程度しかカナダのことを知らなかったので、迷うことなくバンクーバーになりました。

到着後に滞在するホテルのみ。

ジャージなど相当カジュアルな服装でみんなが生活していると思っていましたが、思ったより普通の服装で、思ったより都会で驚きました。

かなり田舎を想像していたので思っていたよりも都会だと感じました。

とにかくダウンタウンを歩き回り情報収集。その中で見つけた日本の留学エージェントのオリエンテーションで必要な手続きなどを知ることができました。とにかく現地の知り合いを作らなくてはと焦っていたこともあり、毎日のように興味のないナイトクラブに一人で行って、好きでもないお酒を一人で飲んでいました。大して積極的でもない性格の僕の性格では、そこで友達ができることはありませんでしたが・・・

変圧器。持ってきた電化製品の大半が「100-240V」でカナダの電圧をサポートしていたこと、また、そうでない電化製品でも変圧器なしで問題なく使えたため、一度も使うことがありませんでした。

傘。雨が多いため使用頻度も多く、壊れてしまうこともあったため、複数本持ってくれば良かったと思いました。現地の傘は質の割に高いものが多かったので、買う気になりませんでした。

仕事としては、いくつかの留学エージェント、旅行会社のWebサイト制作やメンテナンス、駐車場の清掃などで、週末に女性向けのDVシェルターの募金活動に数回参加しました。

日本で約１年半～２年間、毎週英語のチューターと会って英会話をしていましたが、現地到着後に自分の英語が全く通用しないことが発覚。今思えば、Yes／No の回答と簡単な単語だけで会話できると勘違いしていただけだったと改めて実感しました。語学学校で英語の基礎を勉強し、それをきっかけに、１人で居る時など勉強するべき内容が分かり、卒業後は、文法の勉強をしながら、週に数回程度、日本語を勉強している Language Exchangeパートナーと日本語／英語の教え合いをしていました。Language Exchangeでは、教科書などには載っていないような現地（バンクーバー）の生きた英語を多く学ぶことができました。

幸い大きなトラブルや問題はなく、逆に平凡過ぎるほど普通の生活だったように思えます。
到着直後までは日本のサービスは利用しない、日本人の友達は作らない、などと強がっていましたが、なんだかんだ、ワーホリの期間中で働いたのは、日本語が通じるところばかりでした。今思えば、恐れずに他人がやらないような体験をするべく、情報収集するなど行動すればよかったかなと（思うのは簡単ですが）思ったりしています。

一番想い出に残っているのはUBCキャンパスです。Language Exchange の相手が UBCの学生だったこともあり、一人でもしょっちゅうキャンパス内の図書館やカフェに行って探索したり勉強していました。

僕はカナダのワーホリが初めての海外長期生活だったので出発前は、（情けない話なんですが・・・）このまま病気になってしまうのではないかと思うほど、不安で不安で仕方ありませんでしたが、あの時諦めずに来て良かったと本当に思います。
僕がカナダで生活して本当に良かったと思うことは、曖昧な言い方に聞こえるかもしれませんが、日本での生活ではおそらく気づくことはなかったであろうことを、自分なりに気づくことができたことだと思います。

これからカナダに来ようとしている人の中には、Webサイトなどを見て情報収集する人も多いと思いますが、その際、特定の一部のサイトだけの情報を鵜呑みにせず、とにかく少しでも多くの情報を集め、そこから自分自身が納得／信頼できると思える情報を見つけてそれを参考にしてください。
また、未経験者からのネガティブな意見は、たとえそれが親族でも親友でも、何の信憑性もないということを理解し、参考にはせず、それなら、たとえ他人のブログであっても経験者の体験談を見るようにした方が良いと思います。


カナダに来ようと思ったその時から既にその旅は始まっています。
「カナダで起こる大抵の失敗は、日本に帰るだけでリセットできる」くらいの気持ちを持って、失敗を恐れず、お金を支払わないとならないような他人の力は極力借りず、なるべく自力で行うようにして、少しでも多くの経験をしてください。
当時、出発前に心配で心配でどうしようもなかった僕が言うのも何だか説得力に欠けますが、自分が主人公のテレビゲームを始めるくらいの気持ちで良いのだと思います。