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元旦恒例寒中水泳大会 - Polar Bear Swim 2013

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2013/1/2 更新

第93回、元旦恒例の寒中水泳大会「Polar Bear Swim」が今年もイングリッシュ・ベイで開催された。

このイベントは元々 1920年に少人数で始めた寒中水泳だったが、今では 2,000人を超えるバンクーバーの大きなイベントの一つとなっていて、2011年には 2,246人という過去最高の参加者数を記録している。

参加者は 12:30pm - 2:30pm までの間にイングリッシュ・ベイの Bathhouse 前(Denman St. x Davie St. 付近)に特設された受付で登録を済ませ、2:30pm に一斉に水温約6-7度の冷たい海に走りこみ約90メートル(100 ヤード)の距離を泳いで競い優勝を決めるというのがこの寒中水泳大会のルール。

また、この水泳大会では、様々な仮装やパフォーマンス披露する人も多いため、それらを見物したり写真を撮ったりするのもこのイベントの楽しみの一つになっている。

今年は朝から晴れて天気にも恵まれ、お昼過ぎには会場に多くの観客が集まりだし、レースがスタートする直前には歩くのも困難なほど人だかりとなっていた。

レースがスタートすると、参加者は一斉に海に向かって走り、勢い良く海に入っていくものの、あまりの冷たい水に悲鳴を上げてすぐに引き返す人がほとんどで、実際に 90メートルの距離を泳ごうとする人はあまりいないようだ・・・。
その後も飛び込んでは引き返し、飛び込んでは引き返しという状況がしばらくの間続き、そんな彼らを撮影しようと、波打ち際のところにはカメラを持った人たちがズラーッと並んでいた。